Langue maternelle ou première langue

Les deux expressions indiquent la langue que l’on apprend durant l’enfance. Nous l’apprenons si bien que l’usage de cette langue par les parlants natifs est automatique, c’est la plus facile à écrire et à parler. Pour la plupart des gens, cette langue est la même que celle que parlent leurs parents, mais ce n’est pas toujours le cas.

Souvent, en effet, il arrive que les immigrants n’enseignent pas leur propre langue maternelle à leurs enfants, mais leur enseignent celle locale, malgré la prononciation et la qualité syntaxo-grammaticale imparfaites. Ils le font pour aider leurs enfants à s’intégrer dans l’environnement et à mieux réussir en tant qu’adultes. C’est pour cette raison que de nombreux linguistes utilisent le terme première langue plutôt que langue maternelle.


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